Lantano La
El europio, que lleva el nombre del continente europeo, se utiliza principalmente por su fosforescencia. Por ejemplo, el óxido de europio, un fósforo rojo, se ha utilizado en las pantallas de televisores de colores y en lámparas fluorescentes. El europio también se utiliza para crear marcas de fósforo en los billetes de euro para evitar la falsificación. Hoy en día, el europio se dopa con diferentes materiales huéspedes para producir nanofósforos, que son sondas útiles para la investigación científica.
El gadolinio, otro metal blanco plateado, tiene varias aplicaciones específicas. Con una alta sección transversal de neutrones, el gadolinio se utiliza en radiografía de neutrones y como blindaje en reactores nucleares. Una pequeña cantidad de gadolinio puede mejorar la trabajabilidad y resistencia de otros metales. El gadolinio se utiliza como terapia de neutrones para el tratamiento de tumores y sus complejos se administran por vía intravenosa como excelentes agentes de contraste para resonancias magnéticas. Como fósforo, el gadolinio tiene diferentes aplicaciones en la obtención de imágenes. Por ejemplo, el oxisulfuro de gadolinio es un huésped eficaz para producir nanofósforos. Los compuestos de gadolinio también se pueden utilizar como centelleadores que tienen aplicaciones en imágenes médicas.
El terbio, un metal de tierras raras plateado muy blando, se utiliza principalmente en fósforos verdes. Junto con los fósforos azules de europio divalentes y los fósforos rojos de europio trivalentes, los fósforos verdes de terbio se utilizan para producir luz blanca estándar para la iluminación interior. Los compuestos de terbio son sondas biológicas útiles debido a la larga vida útil de emisión del terbio. Como componente del Terfenol-D, el terbio también se utiliza ampliamente en actuadores, sistemas de sonar naval, sensores, dispositivos SoundBug y otros dispositivos magnetomecánicos. El terbio también se utiliza como estabilizador de cristales para pilas de combustible que funcionan a altas temperaturas.
Otro metal plateado blando, el disprosio, tiene una de las fuerzas magnéticas más altas de los elementos, solo igualada por el holmio. A menudo se agrega disprosio a los imanes permanentes de tierras raras para ayudarlos a operar de manera más eficiente a temperaturas más altas. Los láseres y la iluminación comercial pueden utilizar disprosio, que también se puede utilizar para crear discos duros de computadora y otros dispositivos electrónicos que requieren ciertas propiedades magnéticas. El disprosio también se puede utilizar en reactores nucleares y vehículos modernos y energéticamente eficientes.
El holmio, descubierto en 1878, es otro metal blanco plateado. Con la fuerza magnética más alta de cualquier elemento, el holmio se utiliza para crear los campos magnéticos artificiales más fuertes. También se utiliza como veneno combustible en reactores nucleares debido a su capacidad de absorber neutrones. El holmio se utiliza en láseres de estado sólido que se utilizan ampliamente en equipos de microondas y tienen aplicaciones en dispositivos médicos y fibras ópticas. Además, el holmio es uno de los colorantes de la circona cúbica y los cristales.
El erbio, otro metal de color blanco plateado, tiene propiedades ópticas deseables que lo hacen particularmente útil en aplicaciones láser. Por ejemplo, los vidrios dopados con erbio son simples amplificadores ópticos láser y el erbio también es un componente clave de las fibras para comunicaciones ópticas. Er: el láser YAG es esencial para la cirugía láser. El erbio también tiene una variedad de otras aplicaciones, como barras de control absorbentes de neutrones para reactores nucleares, colorantes para vidrio, circonio cúbico y porcelana, y crioenfriadores.
